La Banca d'Italia fu istituita nel 1893, per effetto della legge n. 449 del 10 agosto 1893, e iniziò la sua operatività il 1 gennaio del 1894.
La massima carica della Banca era il direttore generale; fino al 1899 il direttore e i suoi due vice formavano un Collegio di direzione. Lo statuto approvato con decreto del 18 giugno 1899 abolì il Collegio di direzione e ridusse da 2 a 1 il numero dei vice direttori generali.
Il Direttorio fu istituito con la riforma statutaria approvata con R.D. 21 giugno 1928, n. 1404 che previde un governatore e, a lui subordinati, un direttore generale e un vice direttore generale. Nel 1969 i vice tornarono a essere due. Con la legge "Disposizioni per la tutela del risparmio e la disciplina dei mercati finanziari" (L. 28.12.2005, n. 262) il Direttorio è configurato come un organo collegiale composto dal governatore, dal direttore generale e dai vice direttori generali.
Elenco dei governatori
- Fabio Panetta (1 novembre 2023 - )
- Ignazio Visco (1 novembre 2011 - 31 ottobre 2023)
- Mario Draghi (29 dicembre 2005 - 31 ottobre 2011)
- Antonio Fazio (4 maggio 1993 - 20 dicembre 2005)
- Carlo Azeglio Ciampi (8 ottobre 1979 - 29 aprile 1993)
- Paolo Baffi (19 agosto 1975 - 7 ottobre 1979)
- Guido Carli (18 agosto 1960 - 18 agosto 1975)
- Donato Menichella (7 agosto 1948 - 17 agosto 1960)
- Luigi Einaudi (5 gennaio 1945 - 11 maggio 1948)
- Vincenzo Azzolini (10 gennaio 1931 - 4 giugno 1944)
- Bonaldo Stringher (3 luglio1928 - 24 dicembre 1930)
Elenco dei direttori generali
- Luigi Federico Signorini (12 marzo 2021 - )
- Daniele Franco (1 gennaio 2020 - 12 febbraio 2021)
- Fabio Panetta (10 maggio 2019 - 31 dicembre 2019)
- Salvatore Rossi (10 maggio 2013 - 9 maggio 2019)
- Fabrizio Saccomanni (2 ottobre 2006 - 28 aprile 2013)
- Vincenzo Desario (18 ottobre 1994 - 1° ottobre 2006)
- Lamberto Dini (8 ottobre 1979 - 11 maggio 1994)
- Carlo Azeglio Ciampi (16 luglio 1978 - 7 ottobre 1979)
- Mario Ercolani (31 agosto 1976 - 27 giugno 1978)
- Rinaldo Ossola (19 agosto 1975 - 30 luglio 1976)
- Paolo Baffi (18 agosto 1960 - 18 agosto 1975)
- Guido Carli (31 ottobre 1959 - 17 agosto 1960)
- Paride Formentini (18 settembre 1948 - 10 giugno 1959)
- Donato Menichella (19 aprile 1946 - 6 agosto 1948)
- Niccolò Introna (5 gennaio 1945 - 18 aprile 1946)
- Antonino Cimino (25 febbraio 1944 - 28 giugno 1944)
- Giovanni Acanfora (22 maggio 1940 - 26 luglio 1943)
- Pasquale Troise (30 gennaio 1931 - 9 maggio 1940)
- Vincenzo Azzolini (3 luglio1928 - 9 gennaio 1931)
- Bonaldo Stringher (18 novembre 1900 - 2 luglio1928)
- Giuseppe Marchiori (25 febbraio 1894 - 11 novembre 1900)
- Giacomo Grillo (28 dicembre 1893 - 24 febbraio 1894)
