Nell'ultimo decennio la ricerca economica ha dedicato molti sforzi a costruire indici di incertezza basati su sondaggi, modelli e articoli di giornale. Senza l'ambizione di essere esaustivo, il lavoro discute i principali indicatori per ciascuna categoria, allo scopo di aiutare il lettore a meglio comprenderne le principali proprietà, ed esamina vantaggi e rischi da un loro utilizzo a fini di policy.
Gli indici basati su articoli di giornale, caratterizzati da maggiore intuitività, trasparenza e tempestività, sono i più utilizzati sia nel dibattito di policy sia nella letteratura accademica. Sono però caratterizzati da eccessiva volatilità, risultando potenzialmente fuorvianti, specie quando riferiti a un numero limitato di giornali, a paesi piccoli o periferici. Le indagini probabilistiche sono preferibili quando si sia interessati all'incertezza di variabili specifiche, e non a concetti più astratti come l'incertezza della politica economica.
