Il lavoro fornisce evidenze descrittive sull'andamento della produttività delle imprese del settore manifatturiero nei distretti industriali italiani nel periodo 2003-2017 utilizzando dati Cerved e INPS. Il confronto è condotto tra le aziende che operano nei distretti industriali e quelle insediate in sistemi locali del lavoro non distrettuali e non urbani, a parità di comparto, dimensione e area geografica delle imprese.
Le imprese localizzate nei distretti sono caratterizzate da una più elevata produttività del lavoro e tale vantaggio è aumentato a partire dal 2013. Il divario di produttività è stato più ampio e persistente nei distretti specializzati nei settori tradizionali (moda e beni di lusso e alimentare) e, in misura minore, nella meccanica. Il miglioramento relativo della produttività ha interessato soprattutto le imprese medio-grandi e quelle non operanti nel settore di specializzazione del distretto.
