L'analisi empirica della produttività globale dei fattori e del prodotto per addetto conferma l'esistenza del noto divario nella dinamica di produttività tra servizi e industria. Questo è in generale più alto in Italia che negli altri paesi industrializzati, suggerendo l'esistenza di fattori specifici operanti nel nostro paese. Per alcuni settori terziari, questi riguarderebbero:
- la presenza di barriere all'entrata;
- il mancato sfruttamento di economie di scala;
- l'assorbimento di occupati espulsi dall'industria.
In particolare, parte rilevante del ritardo nella crescita della produttività nel settore commerciale è attribuibile al quadro normativo che, vincolando le possibilità di accesso e limitando lo sfruttamento di economie di scala e di scopo, ha ritardato la transizione verso un sistema distributivo più efficiente.
