I tassi ufficiali sono fissati dal Consiglio direttivo della BCE per l’area dell’euro. Questi sono:
- il tasso di partecipazione alle operazioni di rifinanziamento principali;
- il tasso di interesse per i depositi presso la banca centrale;
- il tasso di interesse per le operazioni di rifinanziamento marginale.
Il tasso di partecipazione alle operazioni di rifinanziamento principali - che forniscono la maggior parte della liquidità necessaria al sistema - segnala al mercato l’orientamento di politica monetaria in quanto indica le condizioni alle quali la BCE è disposta a effettuare transazioni con il mercato.
Gli altri due tassi si riferiscono ad operazioni attivabili su iniziativa delle controparti e i loro tassi costituiscono, di regola, il limite massimo e minimo per il tasso di interesse overnight.